Прошло уже более двадцати лет с того момента, как фирма Apple выпустила свой первый персональный компьютер – Macintosh. И все эти двадцать с лишним лет компьютеры с шестицветным яблочком окутаны некой завесой таинственности. Если РС давно уже зарекомендовал себя среди широкой массы пользователей, как удобный и недорогой компьютер из серии «для всех», то к линейке Macintosh отношение всегда было неоднозначным.
В то же время Apple имеет большое число поклонников своей продукции, которые очень привязаны к своим маленьким помощникам и называют их не иначе как «техникой для лучших» или «самым оптимальным выбором». Любовь фанатов и истинных поклонников Apple, порой складывается в анекдотичные ситуации. Например, учитель начальных классов Джон Свердан, сочинил настоящий гимн Macintosh, естественно на компьютере от Apple. Во время записи отрывка из гимна с партией ударных, учитель от переизбытка чувств, отчаянно молотил по неудачно подвернувшемуся под руку РС. Или известен другой случай, когда один программист создал фирму по разработке ПО, основным отличием которого стала полная несовместимость с ОС Windows. Как утверждает программист, ему очень сильно надоели как сами РС, так и вся продукция Microsoft.
Не стоит забывать, что и у РС есть свои сторонники, которые в ответ на «проделки» «яблочников» выдвинули свое мнение по которому компьютеры Macintosh, это красивая игрушка для домохозяек, место которых за плитой на кухне, и что Macintosh не подходит для длительного и производительного использования.
Бесконечные споры и противостояние двух гигантов компьютерной индустрии, переросли поистине в настоящую войну, которую некоторые шутники называют «священной войной платформ». Но эти споры построены лишь на необоснованных фактах, упрёках и колкостях, и не способствуют определению слабых и сильных сторон Macintosh, в результате чего простому пользователю ПК очень сложно понять: является ли Macintosh «недоделанным» или он наоборот немного «сверхкомпьютер».
У многих пользователей мнение о Macintosh складывалось на основе неоправданных мифов, отчего для некоторых эти компьютеры казались какими-то фантастическими, из мира будущего, а элегантный вид и достаточно высокая цена и вовсе делала Macintosh недоступным для обычного потребителя. Ну а те, кто пользовался им хотя бы пару месяцев могут все расставить на свои места.
На самом деле Macintosh – это самый обыкновенный компьютер, мало чем отличающийся от распространенного РС. А как может быть иначе, ведь в нем используются совместимые с РС комплектующие? К примеру, в компьютерах от Apple применяются видеоплаты ATI и nVidia, а также «винчестеры» Maxtor, Quantum, IBM и Toshiba, матрицы для TFT-дисплеев от производителей Philips, Samsung и LG. Программное обеспечение тоже многим знакомо: текстовый редактор Microsoft Word, пакеты для решения сложных математических задач – MathCAD и Mathematica, для быстрой передачи срочных сообщений используется все тот же пейджер ICQ. Вывод напрашивается сам по себе: сходство двух систем ощущается практически на каждом шагу.
Но не смотря на некоторое сходство есть и вполне ощутимые различия, разглядеть которые с первого взгляда не удается. Как оказалось Macintosh более продуман в деталях. Разработка и создание компьютеров, компания Apple держит в строжайшем секрете. Помимо этого фирма периодически, в больших количествах производит собственные ОС и прикладные программы для своего детища. Между тем, тысячи устройств, произведенные Apple, среди которых встречаются и модели не особого качества, редко находят поддержку у своих создателей, поэтому инженерам Apple порой приходится откланяться от установленных стандартов, естественно для того, чтобы найти более оптимальные и оригинальные решения в своих разработках.
Для того, чтобы понять то, о чём говорилось выше, достаточно привести один небольшой пример. Любой современный компьютер оснащен встроенным динамиком, по другому – спикер. В те времена, когда народные умельцы паяли самодельные звуковые платы Covox, а в специализированных изданиях можно было встретить упоминания о восьмибитовых аудиоплатах SoundBlaster и Adlib с расценками от 300 долларов, такой динамик был неотъемлемой частью домашнего компьютера, недорогой, а иногда и единственной возможностью послушать что-либо во время игры. В наше время присутствие такого динамика в компьютере носит скорее традиционный характер, из него мы можем услышать только короткий сигнал во время загрузки. Кстати, самые дешёвые системные платы комплектуются с использованием аудиосистемы АС-97, для интеграции которой порой требуется инсталляция ОС, с последующей установкой драйверов.
Macintosh в этом плане конечно более развит. В этих компьютерах к аудиоплате внутренний динамик подключен напрямую. Вы можете услышать мелодичный звук уже после нажатия кнопки Power, то есть динамик работает сразу же после включения, а не ждет полной загрузки ОС. Качество звука доносящегося с внутреннего динамика, конечно не сравнить со звучанием внешних колонок, но эта приятная мелочь позволяет смотреть видео или играть в игры со звуковым сопровождением.
Несомненным плюсом продукции Apple, является то, что разработчики постоянно совершенствуют и оптимизируют свои технологии. Согласитесь, ведь очень удобно устанавливать приложения, просто перетащив нужную папку в папку назначения или регулировать звук с помощью кнопок на клавиатуре, а вместо многочисленных архиваторов, пользоваться одним – универсальным. Кроме того, на клавиатуре установлены специальные кнопки, с помощью которых можно включать и выключать компьютер и управлять дисководом. Не забыли и про мышь – она подключается к USB разъёму всё той же клавиатуры, к тому же разработчики реализовали использование мыши и клавиш вообще без проводов, на основе технологии Bluetooth.
Такие приятные дополнения делают Macintosh более удобным в использовании и позволяют выполнять достаточно сложные операции, будь то архитектурное проектирование или офисная деятельность, без применения каких-либо специальных знаний, обладая всего лишь навыками простого пользователя ПК. Ведь не каждая секретарша способна возиться с реестром, драйверами, конфигурационными файлами. С Macintosh справится любой начинающий пользователь.
Но все, выше перечисленные прелести компьютера Macintosh, не говорят о том, что на нём можно создать то, что нельзя сделать на РС. Технические усовершенствования надежно спрятаны от глаз пользователей, поэтому Macintosh – это обыкновенный компьютер, работать на котором легко и удобно.
На сегодняшний день, для платформы Macintosh созданы все необходимые для работы программы, к которым многие привыкли в ОС Windows, поэтому на «яблочном» компьютере задачи с которыми справляется РС, также выполнимы. Особенно функциональна последняя версия Mac OS – Mac OS X, в которой уже функционирует одна треть всех созданных программ. А в некоторых областях компьютерной деятельности, таких как полиграфия и графика, Macintosh даже более востребован, причем не из-за технических преимуществ, а скорее традиционно.
Пару десятков лет назад, на заре развития компьютерной индустрии, применение в ПК каких-то новых технологических решений, определяло успех этой продукции на мировом рынке, а также сферу деятельности в которой будут применяться новые ПК. Первые модели Amiga, уже имели встроенный видеовыход, поэтому эти компьютеры стали незаменимыми помощниками в видео и киноиндустрии. Компьютеры Atari имели встроенный порт MIDI, что позволило найти им широкое применение в создании музыки. Macintosh в свою очередь имел по тем временам неплохую видеоплату , это стало основой для создания многочисленных программ, способных качественно обрабатывать текст и графику.
В 1984 году была выпущена первая модель Macintosh, а примерно через год компания Aldus выпускает PageMaker – система машинной верстки. В ответ, Apple разрабатывает и выпускает лазерный принтер Laser Writer, с возможностью масштабирования шрифтов и поддержкой PostScript. Раньше документы создавались и выводились на лепестковых или матричных принтерах и имели вид схожий с листами, отпечатанными на простой печатной машинке, кроме этого начертание и формат шрифтов были одинаковыми. После создания PageMaker и Laser Writer, на компьютере можно было создавать газеты, журналы, а порой и целые книги, такого качества, которое до этого возможно было только при использовании очень дорогого оборудования, стоимостью более десятка тысяч долларов. Это было поистине революционным прорывом в области полиграфии, новая технология популярна до сих пор и называется WYSIWYG (What You See Is What You Get). Благодаря приходу «яблочного» компьютера в полиграфию, зародилась новая отрасль – настольные издательские системы. Примечательно то, что основные руководители Apple, не хотели воспринимать всерьез использование Macintosh в полиграфии и воспринимали это, как бесперспективное направление. Однако одному пытливому инженеру удалось добиться понимания руководства, в результате новое направление получило дальнейшее развитие и поддержку. Вообще Laser Writer создавался разработчиками Apple для использования его в обработке электронных документов Macintosh Office, чтобы добиться успеха на корпоративном рынке и завоевать большую его часть.
Первый графический пакет Illustrator был выпущен компанией Adobe в 1987 году. В это же время братьями Кнолл была создана программа с красивым названием Display, которая через два года уже являлась коммерческим продуктом и была переименована в известную в наше время на весь мир марку Photoshop. Естественно, что все эти пакеты могли функционировать только с Mac OS. Для интеграции пакета с РС требовался графический адаптер, стоимость которого в то время равнялась со стоимостью нового компьютера Apple, это примерно несколько тысяч долларов. В итоге Windows получил эти пакеты, но намного позже и с весьма значительными ограничениями.
Последние несколько лет сделали грань между двумя платформами практически невидимой. Каждая новая версия ПО успешно адаптируется с РС, но Macintosh в некоторых областях до сих пор занимает лидирующие позиции. Он с лёгкостью оперирует стандартными для полиграфии форматами PDF и PostScript, кроме того технология ColorSync – система управления цветом, значительно превосходящая ICM – технологию используемую в ОС Windows, позволяет в Macintosh добиться максимально тонкой поддержки и управления цветом. Благодаря этому «яблочный» компьютер может с лёгкостью обрабатывать «тяжёлые» файлы, что в Adobe Photoshop, установленной в ОС Windows, иногда практически невозможно.
Что же касается использования Macintosh в полиграфии, то, например в США 80% издателей предпочитают именно эту платформу. В нашей стране цифры значительно меньше, на все же в типографиях и издательствах выпускающих цветную печатную продукцию, широкое применение получили всё те же Macintosh. Почему же эти компьютеры так популярны в сфере издательства? Всё просто, используя Macintosh, многие издатели не боятся за сохранность и передачу промежуточных файлов или готовых макетов. Всё же и на РС можно достичь желаемых результатов при определённых навыках и умении, но, согласитесь, в отрасли, где доходы исчисляются тысячами, а то и десятками тысяч, экономить на оборудовании не разумно. Тем более, что используя РС порой приходится сталкиваться с возникающими ошибками, а потом искать их и исправлять в срочном порядке, отправлять отчеты, что, по сути, является занятием не из приятных.
Все вышесказанное не является каким-то превозношением продукции Apple над другими платформами. Как уже говорилось, Macintosh – это обычный компьютер, с которым также случаются сбои, торможения, зависания и т.д но значительно реже, т.к. эта ОС «слишком вылизана» своими разработчиками. Но даже на возникающих порой ошибках, по вине производителя или самого пользователя, мудрые инженеры от Apple, смогли добиться еще большей популярности и любви к своим творениям у потребителя. Вспомните, какого вида сообщение «выскакивает» в ОС Windows в случае возникновения ошибки. В основном это раздражающая и строгая надпись, которая пугает пользователя и заставляет его «обратиться к разработчику», на Macintosh же всё иначе. Если вы ошиблись, первое сообщение об ошибке начнется со слов «извините, произошла ошибка», кроме этого сообщение повторяется голосом маленького ребенка, который провинился в чём-то и ждёт наказания от мамы. Поэтому не удивительно, что фанаты и поклонники «яблочных» компьютеров питают к ним столь тёплые чувства. Возможно такое дружеское отношение, по сути бесчувственной машины, к людям, играет не последнюю роль при выборе компьютера.
При выборе двух платформ Macintosh и РС, удивляет прежде всего цена. К примеру, самая дешевая модель от Apple – Mac mini включающий в себя мощный процессор от ноутбука Core2Duo, до 4Gb ОЗУ, с объёмом жесткого диска 500Gb и видеокартой GeForce 320M в компактном и элегантном корпусе при цене всего 900 у.е., согласитесь что большинство ноутбуков с трудом предлагает подобные характеристики при данной цене, а на рынке ПК явных конкурентов не наблюдается! Плюс ко всему этому счастью, самая «вылизанная», стабильная и дружелюбная к пользователю ОС MacOS X!
На самом деле, зачастую, цены на продукцию от Apple не такие демократичные к пользователям (стоимость может быть дороже аналога PC в 2 раза). Но даже это полностью оправдывает качество производимой Apple продукции. Например, все комплектующие производимые сторонними фирмами проходят не только ряд комплексных проверок и тестов, но и проходят модификацию, к примеру видеоплаты снабжаются портом ADC, который в свою очередь передает видеосигнал, данные питания и USB, а в микропрограммы контролеров, у оптических принтеров и винчестеров, вносятся определенные изменения. Поэтому абсолютно все аппаратные составляющие не могут быть установлены, пока не будут удовлетворять всем требованиям Apple, кстати, если внимательно приглядеться, на всех платах в Macintosh присутствует не только наклейка производителя, но и логотип компании Apple.
Изготовители различного рода устройств для Apple, предварительно заключают с компанией контракт и, возможно, используют некоторые разработки «яблочных» инженеров в своей продукции. Например Fujitsu и Logitech производят для Apple однокнопочные мыши. А LG или Philips занимаются производством ЖК-матриц для мониторов «яблочных» компьютеров, например Apple Cinema. Поэтому мнение о том, что монитор приобретенный, например у Philips, превзойдет по качеству монитор от Apple скорее всего ошибочно. На сходство или различие в качестве производимых сторонними фирмам комплектующих влияют условия заключаемого договора. Например, в плане экономических соображений, когда ни один производитель не станет увеличивать цену или качество изделий, без уверенности в том, что производимые устройства будут иметь постоянный спрос. В условиях договора также может присутствовать запрет на использование изделий, в которых применяются разработки Apple. С момента выпуска первой модели Macintosh, для этого компьютера существует одно постоянное правило – качество превыше всего, поэтому даже такие мало значимые казалось бы детали, как внутренние динамики, производит фирма Harman /Kardon – слово которой далеко не последнее в мире высококачественной акустики.
Привлекательная на первый взгляд возможность, в плане стоимости, приобретения РС, порой чревата для простого потребителя «не дешёвыми» последствиями. Примеров тому предостаточно. Вот один из них. Один пользователь РС решил вдохнуть немного жизни в свой компьютер, для этого он собирался приобрести видеоплату GeForce 8500GT 512 Mb DDR2, которая с трудом справлялась с большинством игр и постоянно создавала проблемы (перегрев, аппаратные ошибки и проблемы с драйверами), а в один прекрасный момент и вовсе отказала работать. Фирма Apple за производство некачественных деталей строго наказывает производителей, как пример, серия скандалов с высоким показателем брака видеочипов производства nVidia, которые привели к значительному уменьшению объёмов и ассортимента поставки продукции данного производителя для Apple.
Кроме всего прочего, пользователь приобретающий Macintosh, получает в комплекте с компьютером операционную систему, пакет необходимого ПО для работы с цифровыми, аудио и видео файлами, например офисный пакет AppleWorks, которого вполне достаточно для образовательного или домашнего рынка, а также в стоимость, помимо самого компьютера, входит оплата модернизации и технического обслуживания. В нашей стране, в каждом киоске, можно встретить компакт-диски с названием «Самые дорогие программы» стоимость которых в 1-2 доллара естественно не соответствует качеству имеющегося на таких дисках ПО. В комплекте же с платформой Macintosh идет лицензионный диск со средствами разработки и документацией. Благодаря такому весомому аргументу, многие разработчики программ, работающих в одиночку и не способных приобрести легальные системы Microsoft или Borland, могут создавать и реализовывать свои продукты вполне легальным путем.
Раз уж мы упомянули о модернизации, то для того, чтобы сделать определенные выводы, стоит сравнить срок жизни каждой платформы. Например, первая модель Macintosh, выпущенная более двух десятков лет назад, по тем временам уже считалась последним словом компьютерной индустрии. Нисколько не теряя своего технического совершенства, производимые в наше время модели способны прослужить, без какого-либо стороннего вмешательства, не много не мало 4-5 лет, а возможно и дольше. А традиционный РС в то же время, через 1,5-2 года, требует «хирургического» вмешательства, которое сводится к ряду необходимых мер комплексного обслуживания, установки более производительной видеосистемы, ускорения процессора и т.п. Причем с каждым обновлением и выпуском новой версии платформы Macintosh, качество работы только улучшается. Кстати, выпущенная в 1998 году модель Power Macintosh G3, вполне комфортно чувствует себя с новейшими версиями ПО и системой Mac OS X.
В завершении, хотелось бы привести еще один небольшой пример из жизни человека, решившего выбрать для себя компьютер по принципу «должно быть всё». Выбирал он для себя только качественные составляющие, в результате получилась сборка стоимостью около 800 долларов такого вида: Pentium DualCore/2Gb ОЗУ/500Gb HDD/GeForce GT220/Windows 7 Ult. Так как собранный компьютер в жизни этого человека был первым, то естественно вопросы технического характера возникали на каждом шагу. Человеку очень трудно было понять и разобраться в том, например, как или какой именно программой оцифровать аудио диск и т.д. Утверждать, что Macintosh легко бы справился с подобного рода проблемами никто не решится, но в целях удобного использования и для того чтобы получить истинное удовольствие, например от компьютерной игры, целесообразнее было бы не пожалеть тех же 100-200 долларов и купить по-настоящему удобный и располагающий к приятному пользованию компактный и очень надежный компьютер Mac mini, который вдобавок, в среднем потребляет 10W! В результате человек получил бы удобный ПК, вопросов в использовании которого было бы намного меньше.
Подводя итог, две платформы Macintosh и РС, можно в шутку сравнить с «ВАЗ» и «BMW», когда в первом случае водитель проводит больше времени под капотом автомобиля, а владелец качественной машины, получает истинное удовольствие от вождения. Поэтому выбор, как ездить – постоянно думать, о том что у тебя вот-вот что-нибудь задребезжит под капотом или целиком посвятить себя комфортному вождению и наслаждаться поездкой, полностью за вами.